英会話スクールに通うための６つの心得

ただ何となく「英語が話せるようになりたい」という思いから、英会話スクールに通いはじめるよりも、「こうしたい」「こうなりたい」という最終的な目標を立てることで、英会話を学ぶモチベーションを維持することができます。設定する目標は、実現が難しいものよりも、ちょっと頑張れば叶えられそうなレベルのものがよいでしょう。例えば、「海外旅行で現地の人と会話をしたい」「好きな小説の原書を読みたい」などのプライベートなことから、TOEIC対策や仕事への活用まで、達成感を感じられるものや魅力的なものがおすすめです。さらに目標を立てる際は、いつまでに達成するか期限を決めておくと、さらに実現しやすくなります。

毎日の仕事や家事に追われていると、何となく「時間がない」と感じてしまいがちです。忙しくてレッスンや予習・復習の時間がないのは、大人なら当然だといえます。でも、余った時間を利用して勉強するだけでは、英会話は身に付きません。1日の中で勉強する時間を作ることが長続きの秘訣なのです。朝の支度や通勤時間をリスニングのトレーニングにあてる、レッスンの前日・当日は必ず予習と復習に1時間はあてるなど、英語を学ぶ時間を1日のスケジュールに組み込むことで、無理なくレッスンを続けられるようになります。また、よほどのことでもない限りは、レッスンをキャンセルせずに真面目に通うことも大切です。

いざレッスンに通い始めたにも関わらず、緊張や気後れしてしまって、講師とうまく話すことができなかったり、無口になってしまう人は多いはず。でも、せっかく英会話スクールに通い始めたのだから、会話をしなければ意味はありませんよね。英会話のスクールでは、前向きにチャレンジすることが大切なのです。

「間違っていたらどうしよう！」とか「自分の英語が相手に通じないのでは？」など、あれこれ考えすぎるとますます消極的になってしまいます。そんな時は、「英語が話せないのは当たり前」と開き直りましょう。何度かレッスンに通ううちに、その場の雰囲気にも慣れてスムーズに話せるようになります。

レッスンに熱心に通い、講師とも普通に会話ができるようになっても、言葉の壁にぶつかることがあります。英会話スクールでは、講師がゆっくりと話してくれるし、忍耐強く話を聞いてくれるので、何となく英語が話せるような気になってしまいます。ところが、実際にネイティブと話してみると、「何を言っているのか分からない」「言いたいことが伝わらない」という状況に陥ることがあるのです。

英会話を勉強していると、どうしても「インプット」が中心になりがちですが、生きた英会話を身に付けるためには、実際に英語を使う「アウトプット」の練習が必要なのです。これには外国人の友達を作ることが一番の近道ですが、それが難しいという人は英会話スクールをアウトプットの場にして、講師を相手にガチな会話にチャレンジしましょう。

せっかく英会話を学ぶなら、重たい気分でイヤイヤするよりも、楽しみながらレッスンを受ける方がしっかりと身に付き、長続きにもつながります。特に、昨日まで聴き取れなかった発音が分かるようになったり、難しいフレーズがすんなりと口から出てくるなど、スキルアップを実感することで学ぶことが楽しくなります。

また、レッスン以外にも、「クラスメイトとおしゃべりする」「帰りにお気に入りのカフェでお茶する」など、楽しいことをいろいろと探してみましょう。時には、気弱になって「やめたい」と感じることがあるかもしれませんが、そんな時に「英会話＝楽しい」ということを思い出すことで、再び頑張ろう！という気持ちが湧いてくるはずです。